विस्तार

पितृ पक्ष या श्राद्ध नवरात्रि से पहले की 15 दिन की अवधि है जब हिंदू भोजन प्रसाद के माध्यम से अपने पूर्वजों को प्रार्थना या तर्पण करते हैं। शरद पूर्णिमा से अगले अमावस्या तक 15 दिनों तक श्राद्ध मनाया जाता है। इस दिन सूर्योदय के समय पितरों को तिल, चावल सहित अन्य खाद्य सामग्री अर्पित की जाती है। उसके बाद पूजा, हवन और दान किया जाता है। इस समय के दौरान, किसी भी उत्सव की अनुमति नहीं है और कोई नई चीजें नहीं खरीदी जाती हैं। इस अवधि को पितृ पक्ष / पितृ-पक्ष, पितृ पोक्खो, सोरह श्राद्ध, जितिया, कनागत, महालय, अपरा पक्ष और अखाडपाक, पितृ पांधारवड़ा या पितृ पक्ष भी कहा जाता है।

दिनांक

पितृ पक्ष भाद्रपद (सितंबर) के हिंदू चंद्र महीने के दूसरे पक्ष (पखवाड़े) में पड़ता है और गणेश उत्सव के तुरंत बाद पखवाड़े को मनाया जाता है। इस वर्ष 2022 में श्राद्ध का महीना 10 सितंबर से शुरू हो रहा है और यह 25 सितंबर तक चलेगा, जिसके बाद नवरात्रि के नौ दिनों का उत्सव शुरू होगा।
पितृ पक्ष की समाप्ति और मातृ पक्ष की शुरुआत को महालय कहा जाता है।

महत्व

पितृ पक्ष यानि श्राद्ध के महीने के दौरान पूर्वजों की तीन पीढ़ियों की पूजा करने का विधान है। प्राचीन हिन्दू ग्रंथों के अनुसार, तीन पूर्ववर्ती पीढ़ियों की आत्माएं पितृलोक में निवास करती हैं, जो स्वर्ग और पृथ्वी के बीच का भाग है, जोकि मृत्यु के देवता यम द्वारा शासित है। इन तीन पीढ़ियों से पहले की पीढ़ियां स्वर्ग में निवास करती हैं और उन्हें तर्पण नहीं किया जाता है।

एक पौराणिक कथा के अनुसार जब महाभारत में कर्ण की मृत्यु हुई और उसकी आत्मा स्वर्ग में पहुंची, तो वह यह जानकर चकित रह गया कि उसने जो भी खाद्य पदार्थ छुआ वह सोने में बदल गया, जिससे उसे अत्यधिक भूख लगी। जब कर्ण और सूर्य ने इंद्र से इसका कारण पूछा, तो उन्होंने उन्हें बताया कि कर्ण ने जबकि सोना दान किया था, उन्होंने पितृ पक्ष के दौरान अपने पूर्वजों को कभी भोजन नहीं दिया, जिसके कारण उन्होंने उसे श्राप दिया। जबकि कर्ण ने कहा कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं है कि उनके पूर्वज कौन थे, वह संशोधन करने के लिए उत्सुक थे और उन्होंने श्राद्ध अनुष्ठान करने और उनकी स्मृति में भोजन और पानी दान करने के लिए 15 दिनों की अवधि के लिए पृथ्वी पर लौटने की गुजारिश की। उस समय से, 15 दिनों की अवधि को पितृ पक्ष या श्राद्ध का महिना के रूप में जाना जाने लगा।

रीति रिवाज
- पितृ पक्ष के अनुष्ठान आदर्श रूप से परिवार के सबसे बड़े पुत्र द्वारा किए जाते हैं।

- अनुष्ठान करने वाले व्यक्ति को प्रात:काल स्नान करना चाहिए, नंगे बदन होना चाहिए और धोती धारण करनी चाहिए। तब व्यक्ति द्वारा दुर्भा घास से बनी अंगूठी पहनी जाती है।

- पितरों को अंगूठी में निवास करने के लिए आमंत्रित किया जाता है और पूजा शुरू होती है। हाथ से पानी छोड़ने के साथ ही पके हुए चावल, जौ के आटे के गोले घी और काले तिल मिलाकर पिंडदान किया जाता है।

- भगवान विष्णु और यम की पूजा की जाती है।

- अंत में, विशेष रूप से श्राद्ध के लिए पकाया गया भोजन एक कौवे (यम के रूप में माना जाता है), गाय और एक कुत्ते को चढ़ाया जाता है। कौवे के भोजन करने के बाद, यह माना जाता है कि यम या पूर्वजों की आत्माओं ने प्रसाद ग्रहण किया है। इसके बाद पूजा करने वाले ब्राह्मण को भोजन कराया जाता है।

- इसके बाद परिवार के अन्य सदस्यों को खाना परोसा जाता है।